びっくりする人がいるほど、北海道開拓と農耕馬の関
わりは深いものがあります。勿論物資運搬にも冬山造
材や軍務においても力を発揮しました。
御者と心通わせ力を発揮できる馬は農家の経営を大き
く左右したと言われます。愛馬を亡くし離農や転地に
追い込まれた開拓者の話も稀ではありません。
その伝統が大きな役割を失った馬に輓馬という機会を与
え、筆者の居住する旭川市でもばんえい競馬が開催され
てきましたが、2008年で消滅してしまいました。現在は
帯広競馬場一か所での開催です。最下段に筆者のお隣り
町美瑛町で馬頭観世音の調査をした際のリンクを掲載し
ました。開拓の歴史の一端がお分かりいただけると思い
ます。
アンモナイトは、各地の博物館でも展示はありますが、
ボリュームと解説で三笠市立博 物館は他を圧倒して
いると感じます。
